El paisaje, en un sentido amplio, es resultado y expresión de la interacción entre el medio natural y las transformaciones que sobre el territorio ejerce la sociedad.
Con el fin de comprender las complejas relaciones entre los diferentes componentes físicos, biológicos y culturales que interactúan sobre el territorio se identifican Unidades de Paisaje.

En relación a sus aspectos naturales, se reconocen en la región cuatro grandes Unidades de Paisaje:

La Planicie Pampeana
La Costa del Río de la Plata
El Bajo Delta del Río Paraná
El Estuario del Río de la Plata

El Río y el Delta se caracterizan por un fuerte predominio de los componentes naturales. En cambio, la Planicie Pampeana y la Costa son Unidades de Paisaje complejas pues su fisonomía original ha sido intensamente transformada por la urbanización. El continuo urbano que se desarrolló sobre parte de estas dos unidades conforma una quinta unidad de paisaje que es el Área Metropolitana de Buenos Aires.

En consecuencia, el AABA considera cinco Unidades de Paisaje:

- La Planicie Pampeana y la Franja Costera ocupada por la urbanización, a la que se denomina AMBA
- La Planicie Pampeana no ocupada por la urbanización, a la que se denomina PAMPA
- La Franja Costera no ocupada por la urbanización, a la que se denomina COSTA
- El Bajo Delta del Río Paraná, que se denomina DELTA
- El Estuario del Río de la Plata que se denomina RÍO

Cabe destacar que la divisoria en el AMBA y la Pampa es dinámica y arbitraria. Entre ellas se presenta una interfase, comúnmente denominada “periurbano”, en la cual se registran simultáneamente manifestaciones urbanas y rurales