ANTECEDENTES

La historia del Urquiza
El decreto de fecha 2 de octubre de 1884 concede aprobación oficial a la propuesta hecha por don Federico Lacroze para ensayar el sistema de tranvías como medio de transporte en la zona rural.

El 6 de abril de 1888 fue librada al servicio público la primera sección del tranvía Lacroze entre Buenos Aires y Pilar y el 27 de julio del mismo año se hizo entre Pilar y Zárate. Para ese entonces Federico Lacroze tenía 20 años de experiencia en la construcción y administración de empresas de tranvías en la Ciudad de Buenos Aires. Juntamente con su hermano Julio habían creado la empresa denominada Tramway Central en el año 1868. Esta empresa tenía seis líneas en la Ciudad, aparte de las rurales ya mencionadas. Una de ellas, precisamente, partía de la Estación Parque del Ferrocarril del Oeste, tomaba la calle Corrientes y terminaba en los suburbios de Chacarita.

Antiguo coche de pasajeros denominado genéricamente “tramway”. Fuente: Dibujo de Fortuny, sitio web Presidente Derqui y Villa Toro, Tramway rural, Trenes a caballo, www.presidentederqui.com.ar

Tranvía a caballo, circa año 1890. Fuente: www.ffe.es

En mayo de 1890 la empresa Anglo Argentina compra la red del Tranvía Central de propiedad de los hermanos Lacroze. La vieja compañía de los Lacroze no desapareció e inició una nueva y muy fructífera etapa, pero ya no como empresa argentina. Convertida en sociedad anónima con un capital de dos millones de libras, sus rieles volvieron a extenderse. Don Federico Lacroze quedó al frente de la nueva empresa como administrador general.
En 1891 se registra una innovación trascendente en los métodos de tracción que venía observando hasta entonces la línea de tranvías, pues marca el fin del empleo de los caballos, para iniciar medios modernos como fue, por ejemplo, la implementación de las locomotoras de vapor. Fue nuevamente Federico Lacroze el pionero en la implementación del tranvía rural a vapor, con punto de partida en Chacarita y con ramales adentrándose en la zona rural. Ese fue el origen del posterior Ferrocarril Central de Buenos Aires, hoy Ferrocarril Mesopotámico Gral. Urquiza S.A. de cargas y la línea Urquiza urbana de pasajeros, cuya estación terminal lleva con justicia el nombre del pionero.

La Ley 4480 del 26 de octubre de 1904 autoriza a la empresa la construcción del ramal a Campo de Mayo, como así también el cambio de tracción por la energía eléctrica, desde Chacarita hasta el acantonamiento militar.
El progreso en el aumento de tráfico en la sección local queda evidenciado por la apertura al servicio público de la doble vía entre las estaciones Chacarita y Villa Lynch en 1907 y la autorización, por decreto de fecha 14 de marzo de 1908, para aplicar la tracción eléctrica en toda la sección entre Federico Lacroze y San Martín.

Tranvía a vapor, circa año 1891. Fuente: www.ffe.es	Estación terminal Federico Lacroze de la Línea Urquiza. Fuente: Foto de Patricio Somatan, www.todotrenes.tripod.com
Formación de la Línea Urquiza en la actualidad. Fuente: Fotografía de Hugo Guzmán